Environ 95 % des cancers de la cavité buccale sont des carcinomes épidermoïdes. Le tabac et l'alcool en sont les principaux facteurs de risques.

Les chirurgiens-dentistes ont ainsi un rôle primordial à jouer dans la détection précoce des cancers de la cavité buccale. L'examen clinique et histologique, permet, en effet, de détecter précocement l'existence des lésions précancéreuses et cancéreuses de la cavité buccale.

Le rôle du chirurgien-dentiste est d'autant plus important qu'il est le premier à pouvoir repérer en amont certains signes d'alerte.

Les médecins traitants peuvent également jouer un rôle déterminant dans cette détection en pratiquant un examen de la bouche et en orientant, en cas de suspicion, vers un spécialiste.