Date de dernière mise à jour : 24/08/2023

Les principaux agents infectieux

Les agents infectieux seraient responsables de 16 % des cancers dans le monde, la plupart se produisant dans les pays en développement¹. Pour les pays dits « développés », 7 % des cancers seraient causés par des agents infectieux et, selon une étude spécifique à la France, 3,3 % des cancers diagnostiqués en 2000 y seraient dus².

Les principaux agents en cause sont :

- les papillomavirus humains (HPV), associés au développement de cancers de la zone anogénitale : cancers du col de l'utérus, de l'anus, du pénis et de la cavité orale (en particulier de loropharynx) ;

- les virus des hépatites B et C, (VHB-VHC), associés à la survenue de cancers du foie (hépato-carcinome) et de lymphomes non hodgkiniens ;

- la bactérie Helicobacter pylori, responsable d'au moins 80% des cancers de l'estomac et des lymphomes gastriques non hodgkiniens (MALT et DLBC). Cette infection s'acquiert pendant l'enfance et toucherait en France 20 à 50% de la population. Toutefois, elle n'induit un cancer que dans environ 1% des cas. Mais le risque de cancer est majoré chez les proches (enfants, frères/sœurs, parents) d'un patient ayant eu un cancer de l'estomac ;

- le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), qui augmente fortement les risques de sarcome de Kaposi et de cancer du col de l'utérus. L'infection par le VIH apparait aujourd'hui également associée à un accroissement du risque de plusieurs autres cancers : lymphomes malins hodgkiniens et non-hodgkiniens, cancers de l'anus, de la peau, du poumon, du foie...

- le virus d'Epstein-Barr (EBV), à l'origine de lymphomes de Burkitt, de lymphomes hodgkiniens et non-hodgkiniens, de cancers du nasopharynx.

_{1 - de Martel, C. (2012) Global burden of cancers attributable to infections in 2008: a review and synthetic analysis. Lancet Oncology 2012; 13: 607-15}

_{2 - Attributable Causes of Cancer in France in the year 2000; 2007; 177 pages ISBN 978 92 832 2443 4}