Le curage ganglionnaire total

Les objectifs

Un curage ganglionnaire total a pour but d’enlever les cellules cancéreuses qui se sont se propagées jusqu’aux ganglions lymphatiques situés dans la zone de drainage du mélanome et ainsi de réduire le risque de récidive de la maladie. Il permet aussi de préciser l’évolution de la maladie et donc de contribuer au choix des traitements complémentaires à la chirurgie.

Les indications

Le plus souvent, ce curage ganglionnaire est réalisé :

• à la suite d’un ganglion sentinelle positif ;
• lorsqu’un ganglion est palpable dans la zone de drainage du mélanome au moment du diagnostic (cette situation est plus rare) ;
• lorsque le suivi mis en place une fois les traitements terminés (examen clinique régulier, échographie…) décèle une atteinte des ganglions. Dans ce cas, le curage ganglionnaire peut être réalisé des mois ou des années après l’exérèse élargie du mélanome ;
• parfois, lorsque le diagnostic est établi suite à la découverte d’une métastase sans que le mélanome primitif situé sur la peau ne puisse être identifié. Dans ce cas, un curage ganglionnaire peut être réalisé. Cette situation est très rare.

Déroulement du curage ganglionnaire

Le curage ganglionnaire total est réalisé sous anesthésie générale. Selon l'emplacement du mélanome, les ganglions atteints peuvent siéger à différents endroits. Le chirurgien les retire en faisant une incision au-dessus d’eux :

• lorsque le mélanome est situé sur le bras ou sur la partie supérieure du tronc, ce sont les ganglions axillaires (de l’aisselle) qui sont enlevés ;
• lorsque le mélanome est situé sur un membre inférieur ou sur la partie inférieure du tronc, ce sont les ganglions inguinaux (de l’aine) qui sont concernés ;
• lorsque le mélanome est situé sur la tête, le cou ou la partie supérieure du tronc, ce sont les ganglions cervicaux (du cou) qui peuvent être atteints.

Le curage ganglionnaire retire donc le plus grand nombre de ganglions lymphatiques de la région qui draine la zone où siégeait la tumeur.