L'ablation partielle

L’ablation partielle du foie est une opération chirurgicale qui consiste à retirer la partie du foie sur laquelle la tumeur s’est développée. On parle généralement de résection chirurgicale ou encore d’hépatectomie partielle. Cette technique est le traitement principal pour les cas de cancer qui surviennent sur un foie sain ou sur une cirrhose qui n’affecte pas le fonctionnement du foie.

Avant l’intervention

L’intervention est contre-indiquée en cas d’hypertension portale importante, c'est-à-dire de pression du sang trop élevée dans la veine porte, qui augmente le risque de complications.

Elle nécessite également un arrêt de la consommation d’alcool. L’alcool entraîne une inflammation qui empêche le foie de se régénérer après l’intervention et peut provoquer une insuffisance hépatique grave.

La consultation avec le chirurgien

Lors d’une consultation, le chirurgien vous explique les objectifs de l’opération, la technique qu’il va utiliser, les suites et les complications possibles. Cette consultation est l’occasion de poser toutes les questions que vous avez au sujet de l’intervention. Le chirurgien peut également vous demander de signer un consentement afin qu’un échantillon de la tumeur soit conservé après l’opération dans une tumorothèque (bibliothèque de tumeurs) en vue de recherches ultérieures.

La consultation avec l’anesthésiste

L’intervention est réalisée sous anesthésie générale. La consultation avec l’anesthésiste permet d’évaluer les risques liés à l’anesthésie, en prenant en compte vos antécédents médicaux et chirurgicaux. Il est important de signaler tout problème de santé, notamment les allergies (asthme, eczéma, rhume des foins, etc.), les problèmes cardiaques (hypertension par exemple), la prise de médicaments, en particulier anticoagulants et aspirine, ainsi que votre consommation de tabac et d’alcool. Il est prouvé que l’arrêt du tabac et de l’alcool quelques semaines avant une intervention réduit les complications postopératoires.

Comment accéder à la tumeur ?

Une voie d’abord désigne le chemin utilisé par le chirurgien pour accéder à l’organe ou à la zone à opérer.

Dans la plupart des cas, l’ablation partielle du foie nécessite une laparotomie: le chirurgien ouvre l’abdomen pour accéder au foie. L’incision est le plus souvent pratiquée horizontalement sous les côtes, du côté droit, mais peut varier selon votre morphologie.
En alternative à la laparotomie, une autre voie d’abord, appelée cœlioscopie ou laparoscopie, peut être utilisée. Elle consiste à remplacer l’ouverture de l’abdomen par plusieurs petites incisions, au travers desquelles le chirurgien fait passer ses instruments chirurgicaux et un système optique. Le système optique est relié à un écran vidéo et le chirurgien opère en regardant l’écran. Les gestes effectués à l’intérieur de l’abdomen sont identiques à ceux de la laparotomie.

Comment se déroule l’opération ?

L’intervention débute par l’ouverture de l’abdomen ou, lors d’une cœlioscopie, par la mise en place des différents instruments et du système optique. La première étape consiste à identifier et à localiser la tumeur. Le chirurgien s’aide le plus souvent d’une échographie. On parle d’échographie peropératoire, c'est-à-dire réalisée durant l’opération.

Une sonde d’échographie stérile est posée au contact du foie. Des images très précises permettent de localiser la tumeur, notamment par rapport aux vaisseaux internes du foie, et de délimiter la partie du foie à retirer pour enlever la totalité de la tumeur. L’échographie sert également à vérifier qu’il n’existe pas d’autres nodules non détectés avant l’intervention.
La quantité de foie à enlever dépend de la taille, de la localisation et du nombre de nodules tumoraux. L’incision suit généralement les contours d’un ou plusieurs segments du foie. En fonction du nombre de segments retirés, on parle de segmentectomie ou de bisegmentectomie (pour deux segments retirés). Lorsqu’un lobe entier du foie est retiré on parle de lobectomie droite ou gauche.

En cas de cirrhose, il n’est pas toujours possible d’enlever plusieurs segments, car les capacités de régénération du foie laissé en place sont alors limitées. Dans certains cas, le chirurgien peut enlever uniquement la tumeur, on parle alors de tumorectomie.

Une petite partie du foie sain entourant la tumeur, appelée marge de résection, est également retirée. Idéalement de 1 ou 2 centimètres, cette marge est une sécurité dans le cas ou des cellules cancéreuses invisibles aux examens se seraient propagées à proximité de la tumeur.

Une fois l’intervention terminée, un suivi important est mis en place pour prévenir et prendre en charge d’éventuelles complications.