Se dit d'un traitement dont l’objectif est d’atténuer la douleur ou de soulager les symptômes d’une maladie. N'en supprimant pas la cause, les soins palliatifs ne sont pas des soins curatifs : ils visent à maintenir autant que possible la qualité de vie physique, psychologique et relationnelle d’une personne. Une chirurgie, une radiothérapie ou une chimiothérapie peuvent être des soins palliatifs.