Un casque réfrigérant pour réduire la chute des cheveux

Selon le type de cancer traité, le protocole de chimiothérapie mis en place et les habitudes de l'équipe soignante, un « casque réfrigérant » peut vous être proposé. Aussi appelé « casque réfrigéré », il vise à réduire la chute des cheveux. S’il tient plus du bonnet glacé que du casque, il a pour effet de diminuer l'afflux sanguin dans le cuir chevelu et donc la quantité de produit « toxique » qui affectera les cellules de vos cheveux.

Quelle efficacité pour le casque réfrigérant ?

L'efficacité du casque dépend de plusieurs facteurs :

  • les molécules utilisées dans la chimiothérapie et leur combinaison ;
  • les modes d'administration de la chimiothérapie (nombre de molécules, durée de la perfusion) ;
  • la nature des cheveux du patient, sa façon d'en prendre soin (il est recommandé de se brosser les cheveux doucement, d’éviter les brushings et tout traitement agressif sur les cheveux pendant la chimiothérapie) ;
  • la longueur des cheveux du patient (il est conseillé de se couper court les cheveux avant le début de la chimiothérapie) ;
  • la gestion du casque par l'équipe soignante lors de la chimiothérapie : dans l'idéal, il doit être posé environ 10 minutes avant le début de la perfusion sur cheveux mouillés, changé très régulièrement (tous les quarts d'heure environ), afin de rester bien froid tout au long de la perfusion, puis retiré quelque 30 minutes après la fin de la perfusion. Cependant, toutes les équipes soignantes ne sont pas nécessairement organisées ni équipées pour assurer des changements de casques aussi fréquents.

Selon la combinaison de ces différents facteurs, le casque réfrigérant pourra retarder, réduire ou encore éviter la chute des cheveux comme être sans effet bénéfique réel. Les études menées à ce sujet mettent en évidence des taux de réussite très divers et des pratiques de soins tout aussi variées selon les services.

Quelles sont les sensations du port du casque ?

Le casque est parfois difficilement supporté par le patient : celui-ci peut éprouver une sensation de froid intense, des maux de tête, des douleurs oculaires ou cervicales, qui conduisent certains à renoncer à son utilisation.

Aussi, vous pouvez apporter une écharpe ou une serviette de bain pour vous couvrir le cou pendant le port du casque, ainsi qu'un vêtement chaud pour réduire la sensation de froid général.

Quand le port du casque est-il contre-indiqué ?

L'utilisation du casque est parfois contre-indiquée dans le traitement de différents cancers  : certaines leucémies, tumeurs ou métastases au niveau du cuir chevelu.

Le casque peut aussi se révéler inopérant sur des chimiothérapies en continu par pompe ou des chimiothérapies par voie orale. C'est donc l'équipe soignante qui est à même de juger du bien-fondé de son utilisation.

Toutefois, les patients doivent pouvoir bénéficier du casque réfrigérant lorsqu'il n'est pas contre-indiqué, et demander à ce qu'il soit changé le plus régulièrement possible.